Emil traverse le pont jusqu’au château et cherche une date.
« J’ai trouvé ! », s’écrie-t-il soudain. Je le rejoins en courant.
« Viens, il y a encore d’autres énigmes à résoudre », lui dis-je, très enthousiaste. Mais une fois dans la cour, nous stoppons net. Il y a une fille penchée par terre.
« Salut ! Qu’est-ce que tu fais ? », lui demande Emil avec curiosité.
« J’arrache les mauvaises herbes », explique-t-elle, un peu timide. « Et dès que j’aurai fini, je devrai aller dans la salle des chevaliers pour laver le sol. »
Emil et moi, nous ne comprenons pas vraiment ce qu’elle veut dire.
Je lui demande prudemment : « Tu dois nettoyer la salle des chevaliers ? »
« Évidemment ! », réplique-t-elle, « comme tous les enfants au Moyen-Âge. Nourrir les animaux, aller chercher de l’eau dans le puits, faire la lessive, s’occuper de ses petits frères et sœurs… Pas vous ?
Emil et moi échangeons un regard, puis je réponds : « Non. Nous, tout ce qu’on nous demande parfois, c’est faire notre lit ou aider à faire la vaisselle. »
« Quelle chance vous avez », soupire la jeune fille. « Et qu’est-ce que vous faites ici à Koerich ? »
« Nous recherchons la clé d’un coffre mystérieux ! Pour la trouver, nous devons résoudre des énigmes. Les réponses sont dans le château », explique Emil, surexcité, en montrant la feuille à la jeune fille. Elle s’appelle Anna.
« Génial ! Je connais le château comme ma poche. Je peux vous aider ? »
« Bien sûr ! », répondons-nous, ravis.
Nous parcourons ensemble les pièces du château et résolvons les questions l’une après l’autre. Nous nous asseyons dans la maison de garde, empruntons de hautes passerelles en fer et des escaliers, scrutons l’obscurité du donjon depuis le sommet et visitons les caves sombres et froides. Après toutes ces aventures, nous avons un petit creux et nous reprenons place sur le banc face au château pour manger notre pique-nique.
La cloche de la belle église se met à sonner. Elle se trouve sur une colline derrière le château. Emil et moi nous retournons pour mieux écouter.
« Merci beaucoup pour ton aide et tes explications », disons-nous à Anna. Mais quand nous nous retournons de nouveau, Anna a disparu.
